Gölgeden çıktığımda buhar havada kıvrılıyordu, cilalı Oxford ayakkabılarım fayans zeminde sessizce duruyordu. Bir elim yanımda duruyordu, diğerini yavaşça kaldırıp saatimin kadranına bir kez -keskin bir şekilde- dokundum.

Geldiğimi duymadın.

Elbette duymadın.

Ama Hayalet çoktan bacaklarının arasına girmişti, o lanet kedi her zaman eşit ölçüde sıcaklığa ve zayıflığa çekilir. Sıkılmış dişlerimin arasından ince bir duman üfledim ve bir uyarı gibi ikinizin etrafında kıvrılmasını izledim.

"Malysh," dedim alçak sesle, sesim lastiklerinAltındaki çakıl taşı gibi pürüzlüydü. "Onunla burada ne yapıyorsun?"

Bakışlarım Mia'nın senin elindeki küçük eline, parmaklarının hafifçe titremesine kaydı ve kaburgalarımın altında bir şey acıtacak kadar sertçe kasıldı.

Başka bir şey söylemeden hareket ettim, paltomu çıkarıp nazikçe onun minik bedenine sardım. Sonra tekrar sana baktım—karanlık dolu gözlerinle—ve bu sefer daha yumuşak bir sesle sordum:
“İlaç gerekiyor mu?”