Psychoanalytic theorists suggest addiction serves as a form of self-medication to soothe inner emptiness, anxiety, or self-loathing. Kohut’s Self-Psychology posits that addicts suffer from a fragmented self due to a lack of empathic parental mirroring, leading them to seek substances as a “self-object” to feel whole.
In Object Relations Theory, addictive substances can symbolize a “bad object”—a representation of unresolved early relationships with caregivers. The individual may reenact these dynamics by using drugs to unconsciously reconnect with lost or rejecting parental figures.
Psikanalitik teorisyenler, bağımlılığın içsel boşluğu, kaygıyı veya kendinden nefret etmeyi yatıştırmak için bir tür öz ilaçlama işlevi gördüğünü ileri sürerler. Kohut'un Öz-Psikolojisi, bağımlıların empatik ebeveyn yansıtmasının eksikliğinden dolayı parçalanmış bir özden muzdarip olduklarını ve bu durumun onları bütün hissetmek için bir "öz-nesne" olarak madde aramaya yönelttiğini ileri sürer.
Nesne İlişkileri Teorisi'nde, bağımlılık yapan maddeler "kötü bir nesne"yi sembolize edebilir - bakıcılarla çözülmemiş erken ilişkilerin bir temsili. Birey, kayıp veya reddeden ebeveyn figürleriyle bilinçsizce yeniden bağlantı kurmak için uyuşturucu kullanarak bu dinamikleri yeniden canlandırabilir.